Pourquoi devriez-vous mettre à niveau votre masque facial vers un N95

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Tout au long de la pandémie, le port d'un masque facial a été l'un des meilleurs moyens pour quiconque de réduire facilement son risque d'attraper ou de propager le COVID-19. Mis à part le débat souvent controversé sur les mandats de masque, les masques faciaux restent un outil individuel crucial et efficace, c'est pourquoi il reste frustrant que la plupart des gens, après deux ans, ne portent pas de meilleurs masques. Cela est dû en grande partie aux messages mitigés des responsables de la santé publique – le CDC n'a commencé que récemment à souligner l'importance des masques à filtration plus élevée – mais l'essentiel est que les masques en tissu que tout le monde a commencé à acheter au printemps et à l'été 2020 n'ont jamais été un bon match pour un virus aéroporté comme COVID et le sont encore moins contre des variantes plus transmissibles comme Delta et Omicron. Les masques chirurgicaux, lorsqu'ils sont de qualité médicale et portés étroitement sur le visage, sont meilleurs que les masques en tissu. Mais les respirateurs à haute filtration comme les N95 ou les KN95 – qui sont assez confortables et sont largement disponibles auprès de vendeurs réputés aux États-Unis depuis longtemps – sont ce que tout le monde devrait maintenant utiliser et ce que chaque institution devrait mettre à disposition.

L'un des défenseurs les plus virulents de l'utilisation de masques de meilleure qualité tout au long de la pandémie est le médecin spécialiste des maladies infectieuses de Stanford, Abraar Karan, qui a fait des recherches sur la transmission du COVID et appelé à l'utilisation de masques à haute filtration depuis le printemps 2020. Son fil Twitter continue d'être une ressource inestimable pour obtenir des informations sur l'efficacité des masques, critiquer les efforts de santé publique inadéquats concernant le masquage et autres commentaires sur le COVID-19. J'ai parlé avec le Dr Karan de sa campagne en cours pour de meilleurs masques, de leur importance dans la lutte contre Omicron et des raisons pour lesquelles vous devriez remplacer ce masque en tissu dans votre tiroir à sous-vêtements.

Pourquoi les gens devraient-ils commencer à utiliser des masques à haute filtration comme les N95 et les KN95 comme masques de tous les jours plutôt que des masques en tissu ? La principale raison est que la transmission du coronavirus se fait principalement par les aérosols, qui flottent dans l'air – vous les inhalez – et ne sont pas bien filtrés par les masques en tissu. Vous avez vraiment besoin de polypropylène soufflé à l'état fondu, que vous trouvez dans les masques chirurgicaux et les N95, pour arrêter ces petites particules.

Les matériaux utilisés pour fabriquer ces masques les rendent donc mieux équipés pour filtrer le virus ? Ouais. Le matériau est essentiellement constitué de polymères soufflés à l'état fondu, comme le polypropylène, qui forment ce type complexe de sangle qui est ensuite chargée électrostatiquement et qui attire les particules lorsque vous inspirez et expirez. Les masques en tissu ne sont souvent que du fil tissé et d'autres matériaux qui n'ont pas ce design. Les masques en tissu ne fournissent pas non plus un excellent contrôle de la source. Le CDC permet désormais aux personnes testées positives pour COVID-19 de cesser de s'isoler après cinq jours, puis de porter un masque pendant cinq jours. Il aurait été idéal pour eux de recommander également que ce soit un meilleur masque.

Les auteurs du NIOSH pré-impriment sur la performance des masques en tissu pour le contrôle à la source des aérosols "L'efficacité de la collecte du contrôle à la source pour les masques en tissu variait de 17% à 71% pour la toux et de 35% à 66% pour l'expiration." Pourrait être important @cdcgovhttps://t.co/qm0zBVx68C pic.twitter.com/hX3Jy3D8wB

Pensez-vous donc que les gens normaux devraient se procurer des respirateurs N95 ou KN95, puis jeter leur tissu et leurs masques chirurgicaux ? Je pense que les masques chirurgicaux peuvent toujours très bien fonctionner avec un ajusteur de masque [c'est-à-dire un cadre ou une attelle qui est porté sur le masque, assurant un meilleur ajustement]. Les masques chirurgicaux sont également en polypropylène soufflé à l'état fondu, trois couches. Ce sont de vrais masques médicaux à trois couches. Donc, ceux-ci sont encore assez bons si vous pouvez améliorer l'ajustement. En termes de masques en tissu, je préfère que vous portiez quelque chose que rien. Mais si vous êtes en mesure de mettre à niveau, ce serait formidable.

Comme l'a dit un de mes collègues, tout comme vous avez un extincteur, tout le monde devrait avoir accès à des respirateurs en cas d'urgence. Et je pense que c'est vrai. Je pense que la prochaine fois qu'il y aura une pandémie, ou la prochaine poussée ou quoi que ce soit, si nous devons attendre de nouveaux vaccins et qu'il y a des retards, vous devriez pouvoir mettre la main dans votre tiroir, sortir un masque à haute filtration et vous sentir protégé. Ne pas porter de bandana.

Droite. Parce que les respirateurs peuvent fournir une protection contre d'autres menaces pour la santé en suspension dans l'air, comme la fumée des feux de forêt. Ils ne sont pas seulement efficaces contre les virus. Oh, ouais, toutes sortes de choses. Je pense que tout le concept de purification de l'air est quelque chose que nous connaissons tous, mais nous n'avons pas pris cela au sérieux en ce qui concerne la pollution et des choses comme ça. Je pense que les gens commencent maintenant à réaliser que l'air que nous respirons est aussi important que l'eau que nous buvons ou lavons nos mains.

À quelle fréquence pouvez-vous les réutiliser ? La charge électrostatique qui attire les particules s'estompe-t-elle ? Peter Tsai, le scientifique qui a inventé le matériau utilisé dans les N95, a déclaré que vous pouviez les réutiliser pendant un certain temps et a recommandé d'acheter sept masques et d'en utiliser un différent chaque jour tout en laissant les autres s'asseoir. Je pense que la durée exacte de la charge dépend vraiment des conditions environnementales - humidité et sueur et des choses comme ça. Mais c'est au gouvernement de déterminer combien de temps une personne moyenne pourrait l'utiliser. Je pense que ce sont des choses sur lesquelles le CDC aurait vraiment dû se pencher. Ils ont eu un an et demi maintenant. C'est fou.

Comment Omicron, qui est clairement la variante la plus transmissible à ce jour, a-t-il changé votre approche personnelle de la gestion de votre risque COVID, y compris lorsque vous décidez de vous masquer en dehors de l'hôpital ? Le problème de transmissibilité est énorme, et les masques y sont complètement liés. Les chances d'attraper le COVID lors d'interactions transitoires ou éphémères, comme être à l'épicerie pendant quelques minutes ou être face à face avec quelqu'un pour une conversation - je pense qu'il est beaucoup plus probable que je puisse obtenir une transmission maintenant avec cette variante qu'avec toutes les autres dans le passé. Cela change mon calcul du risque.

Je ne pense pas que je vais tomber gravement malade à cause de ça. Je suis un jeune homme en bonne santé, entièrement vacciné. Mais je ne veux pas d'infection pour plusieurs raisons. La première est que je ne veux pas transmettre le COVID à d'autres personnes. Deux, je ne veux pas du tout être infecté. Je ne peux pas me permettre d'être sans travail. C'est les vacances et le personnel n'est pas génial. Je m'occupe de malades. Troisièmement, je ne veux pas subir d'effets de morbidité potentiels, comme un long COVID et ainsi de suite. J'ai traité et vu cela chez des personnes qui arrivent en parfaite santé, et elles ont eu des symptômes persistants pendant des semaines après avoir contracté le COVID. C'est vrai; J'ai traité des patients qui ont ça. Nous ne savons pas quoi faire avec beaucoup de ces cas.

Et quatre, vous ne voulez pas avoir beaucoup d'infections à la fois. Le problème avec cette transmission élevée est que vous ne voulez pas augmenter. Les surtensions sont intrinsèquement mauvaises. Ainsi, lorsque les gens disent : "Eh bien, je vais l'obtenir à un moment donné de toute façon", ma réponse est que cela peut être vrai ou non, mais ce n'est pas bon pour tout le monde d'obtenir cela en même temps. Parce que vous devrez peut-être être évalué dans une salle d'urgence, et les gens tombent encore malades avec d'autres choses qu'ils avaient. Et maintenant, certaines de ces personnes ont peur d'aller à l'hôpital, et elles reçoivent des soins retardés pour des choses qui nécessitent une attention urgente. Il y a beaucoup d'effets d'entraînement du fait que beaucoup de gens tombent malades en même temps. Donc, pour moi, c'est une évidence : ce n'est pas le moment d'augmenter votre prise de risque.

Selon vous, quels sont les principaux obstacles à l'adoption généralisée par le public de masques à haute filtration ? Je pense que les gens ne savent pas quels masques se procurer, ni où se les procurer, et qu'en fait ils peuvent se les payer. Ce sont des problèmes que le gouvernement peut régler. Ils peuvent littéralement dire simplement : "D'accord, examinons cela. Voici quatre ou cinq options de masque que nous pensons que le public peut utiliser. Voici un kit d'instructions sur la façon d'améliorer l'ajustement."

Ce ne sera pas parfait, mais nous ne visons pas la perfection; nous visons assez bien pour réduire considérablement la transmission. Rendre ces masques disponibles partout. Rendez-les disponibles avant d'entrer dans les centres commerciaux, avant d'entrer dans les épiceries. Mettez-les à disposition dans des distributeurs automatiques à très faible coût ou sans frais. Envoyez-en chez les gens. Il y a tellement de façons de le faire. C'est le travail de certaines personnes au gouvernement de comprendre ces problèmes. Ce n'est pas mon travail. Je suis dans le domaine des maladies infectieuses et je m'occupe des patients ; Je ne suis pas censé dire au gouvernement comment faire cela. C'est ridicule.

Droite. Je veux dire, ce sont des problèmes opérationnels. Ce n'est même pas mon domaine d'expertise. Je suis un médecin.

Et ce n'est pas la première fois que vous et d'autres tentez de sensibiliser à la nécessité de meilleurs masques pendant cette pandémie. C'est arrivé aussi après l'émergence de Delta. Il est apparu comme cinq fois différentes. Et disons que c'est plus tard, un virus différent - voulez-vous remettre la main dans votre tiroir de sous-vêtements pour un masque la prochaine fois ? C'est ridicule.

Une autre préoccupation que les gens semblent avoir concernant le port de meilleurs masques est la forme physique. Cela semble avoir toujours été le problème avec les masques chirurgicaux, que je vois rarement quelqu'un porter correctement - serrés sur la bouche et le nez sans espaces ouverts. Je sais que ma barbe, comme l'illustre cette infographie périodiquement virale du CDC, réduit la protection offerte par mes masques. Je vais parfois le bourdonner pour essayer d'obtenir un joint plus serré avec mon N95 quand je sais que je vais entrer dans une situation à plus haut risque. Mais alors que quelqu'un avec une grande barbe pourrait penser, à quoi ça sert ?, un N95 mal ajusté est toujours une meilleure protection. Exactement. Et je vais vous dire, je me sens complètement protégé maintenant. J'ai porté un N95 au gymnase et je me suis entraîné, et tout allait bien. Je n'ai eu aucun problème respiratoire. Je me suis senti protégé. Dès le premier jour de cette pandémie, si vous vouliez ne pas fermer et que vous vouliez que les gens continuent d'aller sur les lieux de travail, il y avait des moyens de le faire. Vous pouvez porter un bon masque, aller au travail puis si vous avez besoin de faire une pause, sortez. Il existe des moyens de le faire et de ne pas laisser les gens ramener le virus chez eux et infecter leur famille.

Pour moi, si vous perdez quelques points de pourcentage d'efficacité ici ou là, ce genre de choses pâlit par rapport à si tout le monde avait de meilleurs masques, même si ces masques n'étaient pas complètement, parfaitement ajustés ou parfaitement fonctionnels à une efficacité supérieure à 95. Même s'ils travaillaient à 80 %, si tout le monde le faisait, contre 20 %, cela aurait toujours un impact immense sur la transmission du retard de croissance. C'est la grande image ici. Les gens qui disent : "Eh bien, si ce n'est pas adapté, ce n'est peut-être pas efficace à 95 %", manquent la forêt pour les arbres.

Note de la rédaction : Le Dr Karan a également critiqué un commentaire récemment fait par la directrice du CDC, Rochelle Walensky, dans lequel elle a déclaré que si les masques KN95 et N95 offrent plus de protection, ils « ne sont souvent pas aussi confortables » et cela pourrait rendre les gens moins susceptibles de les garder :

Ce n'est pas vraiAucune offense, mais le @CDCDirector n'est pas un expert en matière de masques - c'est un médecin spécialiste des maladies infectieuses qui, comme moi, a dû porter des modèles inconfortables De nombreux hôpitaux utilisent d'anciens modèles - souvent des N95 à coque dure qui ne sont pas confortables Il existe de nombreuses autres options N95 https://t.co/zcwW4nbGrn

Comment vous et les autres travailleurs de la santé, dans un environnement à haut risque comme un hôpital, vous assurez-vous que vos N95 sont bien ajustés ? Nous subissons un test d'ajustement une fois au début de l'année, puis nous n'avons pas de test d'ajustement requis quotidiennement ou quoi que ce soit par la suite. Vous utilisez le masque avec lequel vous avez été testé, puis vous voulez essentiellement vous assurer que vous n'avez pas de poils sur le visage, que vous avez un joint étanche et que votre pont nasal est resserré. Et puis, si vous sentez que beaucoup d'air sort, vous devez éventuellement le réajuster. Cela ne m'est pas encore arrivé cependant. Mon ajustement ne s'est jamais senti compromis avec le masque pour lequel j'ai été testé. Et même avec les masques que j'ai utilisés et pour lesquels je n'ai pas été testé, en dehors de l'hôpital, ça va. Je ne sens aucune fuite d'air. Cela ressemble à un ajustement solide et serré.

J'ai vu des centaines de cas, et je n'ai jamais été testé positif, encore moins développé de véritables symptômes ou tombé malade. Je crois donc vraiment à l'efficacité de ces masques. Et je pense que les travailleurs de la santé ne devraient pas les porter uniquement pour les patients atteints de COVID confirmé, car pendant les surtensions, il y a beaucoup de transmission occulte. Vous avez donc des personnes dont le test est positif qui ne sont pas entrées avec le COVID ou qui n'ont pas été testées positives lors de leur arrivée, et vous avez beaucoup de transmission communautaire qui arrive dans les hôpitaux par les agents de santé et le personnel. Alors en ce moment, pendant la montée subite, je porte mon N95 quand nous allons dans les salles pour tous les patients.

Des études semblent montrer que la ventilation peut avoir un effet plus important que le masquage, qu'en pensez-vous ? Au niveau communautaire ? Ouais. La ventilation a un effet uniforme là où vous nettoyez l'air. La différence est que si vous êtes extrêmement contagieux et que quelqu'un se trouve juste devant vous, cela n'a pas d'importance à moins que vous ne soyez à l'extérieur – la ventilation n'aspirera pas constamment les particules au point d'arrêter complètement la transmission. Alors que si vous portez un masque dans ces environnements fermés, ce serait le cas. Et je pense que c'est un effet additif. Toutes ces interventions s'appuient les unes sur les autres pour s'aider. Et donc je pense que ce n'est pas l'un contre l'autre.

Mise à jour : Le 14 janvier, le CDC a finalement mis à jour ses directives sur les masques faciaux pour souligner que les respirateurs à haute filtration comme les N95 offrent une meilleure protection contre la transmission du COVID que les masques en tissu.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté, et a été mise à jour.

Le guide du stratège sur les masques faciaux comprend des recommandations pour plusieurs respirateurs N95 approuvés par le NIOSH, ainsi que de bons masques KN95 et KF94 – qui sont disponibles dans des tailles plus petites pour les enfants – et des conseils sur la façon d'éviter les contrefaçons.

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