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Jun 09, 2023

Le procès d'Alex Murdaugh révèle une enquête bâclée

WALTERBORO, SC - La quatrième semaine du procès pour double meurtre d'Alex Murdaugh a commencé avec un pathologiste joyeux expliquant les tenants et les aboutissants horribles des balles et des plombs alors qu'ils ravageaient les corps de Maggie Murdaugh, 52 ans, et de son fils de 22 ans. , Paul.

Et il a pivoté en milieu de semaine lors d'un contre-interrogatoire dévastateur de la défense qui a percé des trous dans l'enquête sur le meurtre de la police d'État.

Lundi, la pathologiste Ellen Riemer de l'Université médicale de Caroline du Sud a guidé avec expertise les jurés à travers des photos macabres des blessures de Paul et Maggie.

Certains membres du jury se sont enfoncés dans leurs sièges et au moins une femme a semblé lutter pour rester dans son fauteuil. Le tueur aurait été à environ un mètre de distance lorsqu'il a fait exploser la tête de Paul avec un fusil de chasse, a déclaré Riemer, et aurait été couvert de sang et d'autres matières biologiques.

Les opinions de Riemer ont été largement soutenues jeudi lorsque l'expert médico-légal Kenny Kinsey a recréé la scène du crime et a montré aux jurés des photos d'accumulations de sang et d'éclaboussures, indiquant où se trouvaient les victimes lors du premier tir et où elles sont tombées.

Les deux victimes faisaient face à leur meurtrier, a-t-il dit; ni l'un ni l'autre n'avaient de blessures défensives, suggérant vraisemblablement qu'ils connaissaient leur agresseur.

Le blockbuster de la semaine, cependant, était le témoin à charge David Owen, l'enquêteur principal de la Division de l'application de la loi de Caroline du Sud (SLED), qui devait tisser toutes les preuves dans un récit qui aiderait les jurés à voir clairement que Murdaugh avait commis les meurtres sur 7 juin 2021.

Owen semblait minutieux et parfaitement compétent lorsqu'il a présenté des preuves, des délais et les incohérences de Murdaugh à travers trois entretiens.

L'avocat de la défense Jim Griffin a ensuite procédé à un contre-interrogatoire. Joe McCulloch, un autre avocat plaidant et commentateur juridique fréquent, a fait remarquer à l'avocat principal de la défense Dick Harpootlian que c'était "poétique".

Point après point, Griffin a démantelé l'enquête de SLED et éviscéré le pauvre Owen, qui, une fois libéré de la barre des témoins, a fui la salle d'audience le visage rouge et bouleversé. Il a apparemment retrouvé son sang-froid et est revenu quelques minutes plus tard.

Parmi les nombreux défauts soulignés par Griffin : les enquêteurs n'ont pas pris la peine de fouiller la maison de la mère de Murdaugh, où Murdaugh aurait caché les armes du crime - un fusil de chasse et un fusil semi-automatique .300 Blackout - jusqu'à trois mois après les meurtres.

SLED n'a également prélevé aucun échantillon d'ADN sur les vêtements de l'une ou l'autre des victimes. Plus flagrant, Owen a déclaré à tort au grand jury que des éclaboussures de sang avaient été trouvées sur le t-shirt que Murdaugh portait la nuit des meurtres. En fait, aucun n'avait été trouvé.

SLED a testé 74 boutures du T-shirt et n'a trouvé aucun sang humain. Owen a témoigné qu'il n'avait jamais vu le rapport SLED avant novembre 2022 – bien après que le grand jury eut inculpé Murdaugh de deux chefs de meurtre et de deux chefs de possession d'une arme dans la commission d'un crime violent.

Comment l'enquêteur principal ne parvient-il pas à voir le rapport crucial créé par sa propre agence ?

En d'autres termes, Murdaugh a probablement été inculpé - du moins en grande partie - sur la base, dirons-nous, d'un mensonge colossal. Lorsqu'on lui a demandé s'il avait eu l'intention d'induire le grand jury en erreur, Owen a répondu non. Mais il avait l'intention d'induire Murdaugh en erreur lors de leur troisième entretien lorsqu'il lui a dit qu'il n'y avait pas d'ADN inconnu sur les lieux du meurtre. En fait, l'ADN d'un homme inconnu a été trouvé sous l'un des ongles de Maggie Murdaugh.

Les jurés ont regardé une vidéo très attendue de cette interview montrant Murdaugh alors qu'il se rendait compte qu'il n'était pas seulement un suspect, mais qu'il était le suspect dans les meurtres de sa femme et de son fils.

« Tu penses que j'ai tué Maggie ? demanda Murdaugh.

"Je dois aller là où les preuves et les faits me mènent", a répondu Owen.

"Est-ce que ça veut dire que je suis un suspect ?"

Murdaugh était le seul suspect presque dès le début car, comme l'a affirmé Owen, il n'y avait aucune preuve suggérant que quelqu'un d'autre s'était trouvé dans l'enceinte de chasse de la famille cette nuit-là.

Tout l'ADN recueilli sur les lieux appartenait à des membres de la famille et à des amis proches, a-t-il dit, même s'il y avait cette petite quantité sous l'ongle de Maggie Murdaugh.

Owen a témoigné que l'échantillon n'était pas assez grand pour être testé. De plus, les responsables de l'application des lois ont annoncé tout de suite que la communauté n'avait rien à craindre.

Mais le témoignage et le contre-interrogatoire ont révélé que SLED avait laissé tomber tellement de balles que Murdaugh, en théorie, n'aurait peut-être pas été inculpé.

Les enquêteurs n'ont apparemment pas pris en compte d'autres suspects potentiels, y compris les membres d'un gang de drogue local connu sous le nom de Cowboys, avec qui, selon Griffin, Murdaugh faisait des affaires à hauteur de 50 000 $ par semaine.

Murdaugh, un toxicomane aux opioïdes avoué, selon son équipe juridique, a également été accusé de trafic de drogue et de blanchiment d'argent.

Certains membres de gangs qui estimaient avoir été sous-payés auraient-ils cherché à donner une leçon à Murdaugh ? Ce n'est pas une question folle. N'ayant pas fouillé la maison de la mère de Murdaugh, Griffin a demandé à Owen si cela aurait pu être une occasion manquée.

Owen a répondu: "Probablement, oui."

Alors que l'État terminait son dossier jeudi, l'accusation aurait peut-être obtenu une petite pause de la part de l'expert médico-légal lorsqu'il a déclaré qu'il n'y avait aucune raison de vérifier la présence de sang dans les canalisations de la maison Murdaugh, car les corps humains perdent des fluides tous les jours.

Il a été considéré comme un autre oubli que SLED a négligé de vérifier ces drains pour les résidus de sang qui auraient pu être laissés si Murdaugh s'était douché après les meurtres.

L'État a maintenu tout au long du procès que le motif de Murdaugh dans les meurtres était de créer une distraction par rapport à ses crimes financiers en série dans lesquels il aurait escroqué des clients de son cabinet d'avocats en dommages corporels de plus de 8 millions de dollars sur une décennie – un total de 99 accusations pour le moment. être en litige.

Cette théorie semble, franchement, idiote. Qui tue son conjoint et son enfant comme une "distraction" ?

Alors que la défense commence sa plaidoirie la semaine prochaine, il semble également douteux que l'État ait créé un lien crédible entre Murdaugh l'avocat et escroc radié et Murdaugh le père meurtrier. Selon plusieurs témoins, l'homme adorait sa famille. Un moment de folie, peut-être ? Un crime passionnel ? Cela aussi semble peu probable compte tenu du scénario.

Deux armes d'épaule ne se matérialisent pas simplement dans les chenils, où des témoins ont déclaré que les armes à feu n'étaient généralement pas conservées, puis disparaissent – ​​sans un peu de planification.

Le plus grand obstacle de la défense, d'autre part, est le gros mensonge que Murdaugh a dit sur ses allées et venues le jour des meurtres. Il ne faisait pas la sieste sur le canapé de la maison de la Moselle avant de partir pour la maison de sa mère à 21h06 précises. Il était au chenil - le lieu du crime - avec Maggie et Paul quelques minutes avant les meurtres, selon un vidéo trouvée sur le portable de Paul.

Au moins une demi-douzaine de témoins ont témoigné avec une certitude à 100% que les trois voix entendues sur la vidéo appartenaient à Alex Murdaugh et aux deux victimes.

Confronté à la vidéo lors de sa troisième interview le 11 août 2021, Murdaugh n'avait pas grand-chose à dire. Owen a noté la "voix distincte" de Murdaugh et a demandé s'il pouvait penser à quelqu'un d'autre dont la voix était si similaire à la sienne qu'il aurait pu être identifié par erreur. Murdaugh ne pouvait pas.

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